【專欄】宮廟文化中的報馬仔角色

文/黃淑麗（資深媒體人、自由撰述） 台灣宮廟文化中的「媽祖遶境」，目前幾成民間信仰中的顯學。每年的「媽祖遶境」總是吸引成千上萬的信衆熱情參與。 在「媽祖遶境」的隊伍中，總總有一位走在最前頭的「報馬仔」。一般老百姓看其逗趣，令人發噱的穿戴，大多不甚解其隱喻的教化意義，祗把他當作「一個通風報信的甘草人物」。 殊不知這位「報馬仔」可不是簡單人物。他除了在媽祖出巡隊伍中，扮演探路開道任務，通知遶境隊伍卽將抵達，提醒沿途信衆收拾晾曬衣物，以免對神明不敬。 [caption id="attachment_45858" align="alignnone" width="696"] 媽祖遶境報馬仔走在隊伍最前面（作者攝）[/caption] 此外，他最大的功勞還在於肩付民間「勸世篇」的隱喻教化任務。 認真看「報馬仔」的全身穿戴，可以說一身皆文章。而他所傳遞出的也正是台灣常民生活中，做人處事應有的基本態度。 台灣多元的地域文化，各地媽祖出巡隊伍中的「報馬仔」穿扮亦稍有不同。 「國立台灣歷史博物館」綜合各地民俗，整理出「報馬仔」身上穿戴及手持腳踩之物，其象徵的隱喻之意可謂大同小異，無非是勸人為善，腳踏實地的社會教化。 「報馬仔」看似逗趣的扮相，其身上的穿戴，可是都各有其寓意。如紅纓帽、無鏡片眼鏡、長炳竹傘、紅心銅鑼、豬腳、錫酒壺、旱煙管、菸草袋、反穿皮襖、反捲褲管等等。 依「國立台灣歷史博物館」的資料，對照圖的標示，可以看到其對應的隱喻寓意，煞是有趣。 早期的台灣社會，民風純樸，老百姓誠信敦厚。「媽祖遶境」出巡，成了民間信仰的精神支柱。尤其是走在隊伍前端的御前先鋒「報馬仔」，還沿途接受民眾索取「紅絲線」，這紅絲線據說有因緣順利、闔府平安、財源滾滾的隱含意義，象徵向媽祖祈福遂願的意義。 時隔多年，至今「報馬仔」這項民俗仍被保留在「媽祖遶境」的行列。希望藉由更多的人認識他，而讓他所寓意的「勸世為善」文化也能代代留傳。 [caption id="attachment_45861" align="alignnone" width="500"] 報馬仔全身穿戴扮相都隱含寓意(國立台灣歷史博物館資料)[/caption]